Holzlacke dienen als dekorative Schutzschicht gegen Verwitterung, Reinigungsmittel und mechanische Einflüsse. Es gibt farbige Holzschutzlacke (z.B. weisse für Holzfensterrahmen) sowie auch transparente. Dadurch dass heute Nanopartikel (z.B. Silber) hergestellt werden können, ist es möglich, ohne den Einsatz von Chemikalien wirksam Pilze, Keime und Bakterien zu bekämpfen. Es ist ausserdem möglich, Flammschutzmittel direkt in den Holzlack einzuarbeiten; bei hohen Temperaturen bläht sich diese Beschichtung auf und isoliert das darunter liegende Holz.